Tumor berasal dari bahasa Latin yaitu tumere yang berarti bengkak/benjol. Namun arti tumor selengkapnya adalah : “ pertumbuhan sel yang tidak terkendali dan berjalan terus menerus tanpa memiliki manfaat fisiologis bagi tubuh” .

Berdasarkan tipenya, tumor di bagi menjadi 2 yaitu:

1.    Tumor jinak

2.    Tumor ganas .Tumor ini memiliki sel kanker yaitu sel baru yang mempunyai sifat berbeda  dengan sel  sebelumnya.

Tumor yang bersifat jinak , jika di biarkan berlarut –larut dapat berkembang menjadi kanker.

Untuk mempermudah memahami perbedaan tumor dan kanker, berikut ini tabel  perbedaan tumor dan kanker:

	Tumor	Kanker
Kecepatan pertumbuhan	Tumbuh lambat	Tumbuh cepat
Sifat	Jinak	Ganas
Bentuk	Benjolan berselaput	Benjolan tidak berselaput
Sel yang terbentuk	Sel yang terbentuk sama dengan sel asal	Sel yang terbentuk tidak sama  dengan sel asal
Penyebaran sel	Sel tumor tidak menyebar / menyusup ke organ lain	Sel kanker menyebar/ menyusup  ke organ lain melalui aliran darah dan kelenjar limfe
Pengaruh terhadap organ lain	Pertumbuhan tumor tidak merusak jaringan sekitarnya	Pertumbuhan kanker merusak jaringan sekitarnya